Barnetta ist Nationalspieler der Schweiz und gilt als eines der größten Schweizer Talente. Er ist 1985 in der italienischen Schweiz in St. Gallen geboren worden.
Er begann seine spielerische Karriere in einem kleinen Quartierverein, dem FC Rotmonten. Dort erkannte man früh sein außergewöhnliches Talent und er wechselte zum FC St. Gallen.
Heute ist er Stammspieler bei Bayer 04 Leverkusen. Das Barnetta Trikot ist bei Fußballfans sehr beliebt und trägt die Trikotnummer 7. Der Wechsel von seinem Heimatverein St. Gallen zu Bayer 04 Leverkusen erfolgte im Jahre 2004, nach dem Abschluss einer kaufmännischen Ausbildung.
Sein neuer Verein verlieh ihn jedoch vorerst an Hannover 96, um ihm mehr Spielpraxis innerhalb der deutschen Bundesliga zu verschaffen. In einem WM Qualifikationsspiel erlitt er einen Kreuzbandriss und fiel auf Grund der Verletzung mehrere Monate lang aus. Zu der Saison 2005-06 war er wieder einsatzfähig und kehrte zu seinem Stammverein Bayer 04 Leverkusen zurück. Er schoss insgesamt sechs Saisontore und gab sieben exzellente Torvorlagen und gehörte damit eindeutig zu den besten Spielern seiner Mannschaft. In der nächsten Saison konnte er nicht mit den gleichen Erfolgen aufwarten, schoss aber immerhin ein Tor und zwei Vorlagen, dennoch war das Barnetta Trikot in 30 Partien auf dem Platz zu sehen.
In der Schweizer Nationalmannschaft spielt Barnetta seit dem Jahr 2004, sein erstes Länderspieltor erzielte er im Spiel gegen Schottland am ersten März 2006. Auch bei der Fußballeuropameisterschaft 2008 war Barnetta im Aufgebot der Schweiz zu finden und er gilt nach wie vor, als eines der größten Talente der Schweizer Fußballwelt.
